第二十七章 重逢
海，是让人琢磨不透的东西，时而平静如茵，旖旎可人；时而怒涛滚滚，侵吞一切。青萝公主喜欢大海，因为它赠予了爱情，送来了自己喜欢的情郎；青萝公主也憎恨大海，因为它又把自己的情郎带走了，一去杳无音讯。青萝公主时常伫立在孤独的海岸，湖水般的眼睛不再清澈，而是充满思念的泪水。小天哥哥已经离开四年多了，三年之期早已过去，承载爱情的帆樯却迟迟不见到来。
苏乃太后为青萝公主物色了许多王公子弟，他们用尽手段对青萝公主展开攻势。许多人在太后的指使下规劝她放弃等待。有的说中华男子多是轻浮之人，归国之后就不会再回来；有的说小天可能早已遭遇不测，再等也是徒劳；有的说鲜花只有盛开的时候才美丽，一旦枯萎就没了价值——
不能再等了，每一刻都是煎熬。青萝公主决心已定，既然小天哥哥不能来找她，那她就去中国找他，纵然是葬身鱼腹，也胜过在此孤独终老。她悄悄打听过了，只要往西行，就能到达苏门答剌国，而那里有很多前往中国的商船，只要搭乘其中的一艘，就能去往中国。一个深夜，青萝公主收拾好行囊，换上男仆的衣服，带着贴身奴婢小鱼，毅然决然地出发了。
水陆兼程，经过十几日的艰苦跋涉，青萝二人终于到达苏门答剌国，几经打听，终于找到了一艘前往中国的商船。青萝谎称要前往中国投奔亲人，付了船费，终于登上了北上的船只。
经过一个月的颠簸，商船抵达广州。船主不再北行，青萝二人只能下船。第一次踏上陌生的国土，青萝充满胆怯和迷茫。她只知道小天来自黑崖帮，但黑崖帮在哪里却不知道。在一个不知名的市镇上，两人只能操着笨拙的汉话，逢人就问，但几天过去了，没有问到一点线索。她哪里知道，中国之大，不啻于亚鲁国千百倍，广东距离浙江尚有几千里之遥，此处之人怎会知道黑崖帮。两个茫然无措的姑娘只有决定到大一点的市镇去询问。一日，两人行到一个热闹的集市，饥肠辘辘，只能到一个小饭馆用餐。刚一进门，店小二就热情招呼：“二位客官，要点什么？”
青萝怯生生地说：“最便宜的，两个！”
“好嘞！”店小二喊道。不一会，两碟素菜，两碗糙米就端了过来。二人顾不了那么多，立即狼吞虎咽起来。邻桌一男子却不时用斜眼注视着二人。她们虽是男扮女装，但明眼人一看就知是女儿身。
待二人付过饭钱，正要离开，男子走了过来：“二位小哥，听口音不像是本地人士。”
青萝天真烂漫，毫无戒备，回话道：“是啊，你怎么知道？”
男子：“呵呵，你们汉话还不太好。”
青萝脸色绯红：“我们是亚鲁国人。你知道黑崖帮吗？”
黑崖帮！男子心头一惊，但不露声色：“黑崖帮，我碰巧知道，你们找黑崖帮何事？”
“你知道黑崖帮？！”青萝激动地叫了起来，“那你知道南小天吗？”
南小天！男子更为惊异，但仍故作平静地说：“南小天，那是大英雄，我自然知道他。”
青萝立即扯住男子的衣袖：“你认识小天哥，他在哪里？”
男子不慌不忙，缓缓道：“不知小哥和南小天是什么关系？”
青萝羞涩道：“他，他是我的表哥。”
男子用眼睛睃了青萝一眼，心里明白了八九分：“哦，原来如此！”
青萝：“你知道他在哪里吗？”
男子：“小天兄弟啊，现在可能在黑崖帮吧，具体情况我也不是很清楚。”
青萝急切地说：“你能带我去找他吗？”
男子：“黑崖帮离这里几千里呐。”
青萝瞬时愣住了：“几千里？！这么远！那大哥能带我们去吗？”说着从包袱中翻出一包银两，塞到男子手中，“我付你钱。”
男子推开银两，笑道：“你们当真要去黑崖？”
青萝急切地说：“是的，是的。”
男子：“在下倒有一艘船，正要北上，不知二位能否承受颠簸之苦？”
青萝：“没问题的。”又把银两塞给男子。
男子再次推开：“顺手之劳，小哥不必客气。”说完，向同伴使了个眼色，付过饭钱，几人就带着青萝二人离了饭馆。想到马上就能见到小天，青萝感觉天气都变得明媚了。二人随男子来到海边，乘渡船驳到一大船上。待二人走进舱室，舱门哗啦一声就紧闭了，并从外面上了铁锁。
“这是什么意思？大哥”青萝慌张地喊。
小鱼哇地一声哭了：“小姐，我们遇到坏人了！”
“是吗？”青萝瘫倒在地上。
这男子不是别人，正是蛇盘帮汪家老四一剑仙汪鲛。他和汪老五海无常汪鳝来广州洋面打野食，得手后便到岸上消遣。汪老四见青萝二人神色慌张，容貌姣好，便起了歹念。后来得知二人和小天相识，想起小天、小海等人屡次折辱他，心中又生起一层妒意，便决定狠狠报复一番。
船行五六日，在一个小岛边上停了下来。
入夜，岸上几人下到船上。
“汪家兄弟，来到极乐岛，不上岛消遣，怎么搞得神神秘秘的！”说话者是极乐岛三当家孙广。
一剑仙：“请三当家的来，自然是有好事！”
孙广：“哦，什么好事，说来听听。”
一剑仙：“小弟进来寻见一件好物，想送给大哥。”说着，边凑到孙广耳边，私语了几句。
孙广听完，不慌不忙端起茶杯，啜了一口：“汪大哥拿兄弟开玩笑的吧。别的地方缺女人，我极乐岛怎么还会缺女人吗？再说了，我极乐岛从吴大当家那时就有规矩，咱岛上的女子都是自愿上岛的，我们从来不干那逼人入行的龌龊事。”
一剑仙嘿嘿笑了两声：“极乐岛不做那龌龊事，自有他人去做那龌龊事。孙大哥敢说岛上的仙姑都是自愿从事这行当的，没有他人强迫？”
孙广被顶得哑口无言，干笑道：“汪兄，你还是这么、这么能言善辩。”
众人哄笑。
海无常故作神秘地说：“孙大哥，这尤物我们兄弟可都没敢享用，给大哥留着吃鲜呢。”
孙广：“二位兄弟，说笑归说笑，规矩不能破，你们上岛玩几天，所有费用兄弟承担，东西你们还是带走。如果让大当家的知道了，有伤和气。”
一剑仙绵里藏针说：“孙大哥还是这么讲究，不越雷池一步。”
这句话立马激起了孙广的忿意。吴仙姑逝后，二当家海棠娘娘接了帮主之位，几个当家的各怀心事，貌合神离。尤其是这孙广，早有取而代之的念头。他幽幽说道：“倒不是怕谁，面子还是要给一些的。”
海无常：“孙大哥，呵呵，您瞧一眼，再说这面子还要不要给。”说完，拉起孙广起身，来到关押青萝的舱门口。孙广隔着木板缝隙，望里面瞧去。只见两个女子面带哀戚，坐在那里。感到有动静，青萝抬起头来，望舱口望去。
只这一眼，就把孙广的魂魄勾去了大半，心中暗惊：“世间真有不食烟火的绝色女子！”
被拉回座位，孙广仍是如痴如醉。
一剑仙奸邪一笑：“孙兄，这规矩破得破不得？”
孙广尴尬笑道：“汪兄，你们从哪里寻得这等尤物？说吧，要多少银子？”
一剑仙伸出一个手指：“一千两！”
孙广搓手道：“是不是有点高了？”
一剑仙：“一千两，卖一送一。这尤物一经调教，就是你极乐岛的头牌，白花花的银子还不是要多少有多少。这生意，孙兄稳赚不赔。”
众人又是哄笑。
孙广：“那好，今天我就破了这规矩！”
青萝被几个婆子威逼着梳洗打扮一番，拉扯着塞进一个房间。孙广学着海商模样，穿一件绸缎长衣，端坐在桌边品酒，只见青萝着一件荷叶色的罗衫，云鬟斜挽，蹙目含悲，更显得楚楚可人。孙广心中早已饥渴难耐，强压着性子说：“妹子这份打扮，真是仙子一般。”
青萝惊慌地问：“带我来的大哥呢？”
孙广：“汪家兄弟已经走了，给妹子说实话，他们已经把你卖给我了。”
青萝虽然天真，也猜出了七八分，双眼含泪，央求道：“好心大哥，饶了我吧。”
孙广：“我花一千两白银，就是救你出了苦海。今日只要从了我，日后保你做个花主娘娘，日子过得跟神仙一样。”
青萝自忖今日是不免了，心一横，便向桌角撞去。孙广大吃一惊，飞身过去拦住。一股清香扑鼻而来，孙广再也忍耐不住，伸手便去撕青萝的衣衫。
房门轰的一声被踹开了，几人跳了进来。孙广定睛一看，却是吴平帮主、鱼龙子、海棠娘娘等人。
孙广心虚喊道：“吴帮主，你这是作甚？”
吴帮主并不答话，跳上前去，一拳打在他的脸面上，斥道：“你这憨货，你可知道她是谁，也敢欺负。”
孙广趴在地上，口鼻淌血，哭丧着脸说：“她不是从西洋贩卖来的寻常女子吗？”
吴帮主：“她是亚鲁国的公主，黑崖帮南小天的未婚妻！”
孙广瞪大眼睛，瘫坐在地上：“被汪家那两个王八蛋害死了！”
吴帮主上去又是一顿拳打脚踢，直打得孙广哭爹喊娘，连声求饶。
青萝见到鱼龙子，又气又羞，叫了声“万大哥”，便晕了过去。
莲花楼中，极乐岛三位当家，吴帮主、鱼龙子等人叙礼就座，苏醒过来的青萝坐在鱼龙子旁边。
海棠娘娘向青萝公主赔礼道：“青萝姑娘，是我帮中约束不严，让你受惊了。”
青萝莞尔一笑：“我没事了！”
吴平：“海棠妹子，打算怎么处理那个畜生？要我说一刀砍了算了。他图谋不轨的事，我早就听说了。”
海棠娘娘：“他不仁，我们不能不义。我们已经商议完毕，将他逐出极乐岛了。”
吴平忿恨地说：“便宜这小子了，以后最好别让我碰到他。”
蔷薇娘娘：“吴帮主，你们怎么会突然来到极乐岛呢？”
吴平：“是这样子，万公子要来你们极乐岛打听些事情，顺道先到了我那里，我就和他一起过来了。快到码头时，看到蛇盘帮的船泊在那里，鬼鬼祟祟的。万公子留了个心眼，就悄悄潜了过去。还好我们来的及时，不然就坏了大事。”
蔷薇娘娘向鱼龙子拱手道：“不愧是鱼龙子，果然能洞察先机。不知万公子来打听何事。”
鱼龙子：“承蒙蔷薇娘娘谬赞。我此次前来，是想询问南小天的下落。”
听闻小天的名字，青萝立马紧张起来，攀着鱼龙子的胳膊问：“小天哥怎么了，他不是在黑崖吗？”
鱼龙子安慰道：“青萝姑娘，不用紧张。小天不会有事的。”然后接着向蔷薇娘娘道：“我听说小天被困在了极地雪域，是实情吗？”
蔷薇娘娘看了看海棠，得到首肯后，缓缓说道：“据我们收集到的信息，应该是如此。当年小天随匡正盟攻打明廷，和倭人火并后，被采香帮救起。后来就随采香帮的少帮主盛荣，前往雪国去寻找盛荣的父亲盛复。他们找到盛老帮主后，返航途中船只倾覆，南小天为救老帮主，没有上到救生艇上。”
海棠娘娘：“想那极地雪域，极为寒冷，小天兄弟落入水中，总有天大本来，恐怕也——”
鱼龙子抢过话头：“小天可是闯过亡灵之海的英雄，一切皆有可能。那采香帮的人回来了吗？”
蔷薇娘娘：“采香帮的人倒是回来了几个。”
鱼龙子：“采香帮是在漳州府吧？”
蔷薇娘娘：“是的。”
鱼龙子：“那好，我去找他们，把情况搞清楚。只要有一点希望，我就要把小天接回来。”
一直侧耳倾听的青萝站起来：“我也要去。小天哥哥不会死的！”
鱼龙子、青萝等人离开极乐岛，别了吴帮主，就赶往漳州。在漳州府一堂皇的宅院中，鱼龙子见到了枯瘦的盛老帮主。提起小天，老帮主瞬时老泪纵横：“小天真是义薄云天的大英雄啊！为了救我这个痴傻之人，他竟沉入了冰冷的海水中。我们三只小艇在周边寻了一会，无奈风流太急，最后只能放弃。我们在海上漂了几天，被北海夷人救起。后来我们辗转日本各藩国，来到萨摩川，在那里我们搭乘中国商船，才回到中国。一路上历经磨难，最后只有十几个人回来了。”
鱼龙子：“那少帮主回来了吗？”
老帮主：“荣儿也回来了。”
鱼龙子：“他不在府中？”
老帮主：“荣儿回来的第一件事，就是筹办建造大船。他说还要再往雪域，无论如何也要看看小天是否还活着。回来快一年了，他几乎不回府上，待在码头上督促工人日夜赶工。大船差不多已经造好了，近期他就要带人出发了。”
盛荣倒是有情义的汉子，不枉小天和他相交一场，鱼龙子心想。辞别盛老帮主，鱼龙子、青萝直奔码头。在码头上，他们见到了一脸憔悴的盛荣。说明来意，盛荣欣喜无比。又经过几天准备，找寻小天的船扬帆出发了。
鱼龙子、盛荣等人从漳州府出发，重走琉球、萨摩道，辗转来到北海夷族，这时已经进入深秋。众人在北海夷族度过漫长的寒冬，待天气转暖，又继续北行。接近当初采香船失事的海域，盛荣命令放慢航速，之字航行，尽量扩大搜寻范围。一连搜寻了二十多天，也发现了几处荒岛，但上面除了茫茫雪原和一些极地动物，找不到一点人类活动的踪迹。
这一日，天气晴朗，正午的阳光送来久违的温热。在桅杆上负责瞭望的矮秤砣和细鱼竿被暖阳晒得昏昏欲睡。突然，远处浮现的一个黑点瞬间驱走了他们的睡意，两人几乎同时喊叫起来：“船艏方向，有情况！” 鱼龙子、盛荣等人立即从船舱跑上甲板。盛荣利用单筒千里镜望去，看见一个黑点犹如飞鸟，在水天一线忽明忽暗。随着距离拉近，黑点越来越大。看清楚了，那不是飞鸟，而是高树在一座荒岛上的旗幡一样的东西。在这不毛之地，只有些许苔藓地衣能够顽强存活，绝对不可能有这么高的树木。那里一定有人类活动！船只迅速向这皑皑白雪覆盖的小岛靠近。船一泊定，鱼龙子、盛荣等人就迫不及待地跳上小岛。踏雪行了一阵，见到远处两个圆圆的雪屋，而那个高高的旗幡就树在雪屋前面。
“这时雪国人建屋的方式，他们就躲在这里面抵御严寒！”盛荣说。
几人加快脚步，穿过巨大兽骨搭乘的穹门，进入用兽骨圈成的院落。这一切都证明这里有人类居住。大家小心翼翼地接近雪屋，喊了几声，没人回应。盛荣打开一座雪屋的小门，大家钻了进去。只见里面整齐码放着兽肉、鱼干、兽皮、兽骨等物，应该是一个仓库。大家又钻进另一个雪屋，这里面点着一盏油脂灯，显得暖意融融的，一张冰床上铺着厚厚的兽皮。一个破残的船板立在冰床里侧，上面密密麻麻刻着刀痕。
“是小天哥吗？”青萝紧张地几乎喘不过气起来，小声问。
“从这些东西看，还不能确定是南兄。”盛荣说，“也有可能是雪国人，但此人就在岛上是确信无疑的！”
大家钻出小屋，向小岛深入跋涉。走了许久，望见一个大白熊立在雪中。
“大家小心，这种熊十分凶残。”盛荣提醒道。于是大家纷纷抽出兵刃。大白熊显然也发现了他们，定定地立在那里，然后径直向大家跑来。跑了几步，大白熊头颅一昂，露出了蓬乱的黑色毛发。这不是一只熊，而是身裹熊皮的人类。
这一身兽皮、头发蓬乱、满脸胡茬的人，正是大家苦苦找寻的南小天！
采香船失事的当夜，小天拼尽全力将盛老帮主推上小艇。当他准备再向小艇靠近的时候，一个大浪袭来，将他推出了数丈之远，待他稳住身子，伸出头来，小艇早已没了影踪。海水冰冷刺骨，小天想张口呼喊，却被冻得喊不出声来。他感到四肢已经麻木，再挣扎也没有意义了，静待大海之神将他拥入怀中。
这时，他感觉一块大大的木板将他缓缓托起，又浮出了海面。抚摸这块大板，竟然光滑而又弹性。小天怕自己滑落，抽出腰间的骨刀，这是雪国人送他的临别礼物，奋力扎进木板，一股温热的液体冒了出来，小天贪婪地喝了几口，似乎是动物的血液。靠着这股温热，小天又恢复了一些知觉。借着微弱的月光，他发现自己竟伏在一只大海兽的脊背上。这大海兽似乎已经奄奄一息，不再喷出高高的水柱。小天战战兢兢地趴在海兽脊背上，生怕它会沉入海底。庆幸的是，海兽并没有下沉，只是顺着浪涛飘荡。天微微亮的时候，大海兽被冲到了一个小岛上。小天从海兽的脊背上爬下来，用骨刀剥下一块兽皮，褪去湿衣，将兽皮裹在身上。靠着这只大海兽，小天奇迹般地生存下来。刚开始的几天，小天一直守在岸边，冀望有人能来寻他，渐渐地，他明白，救他的人不可能再出现了。
小天能够在这雪域荒岛坚持下来，主要是靠在雪国学习的生存技能。他学着雪国人的样子建造了雪屋，将海兽的肉一块一块剥下来，作为食物，海兽皮则被裁成衣服、裹毯等。他用兽骨制成捕猎工具，捕杀岛上的动物和海鱼，丰富自己的食谱。一天，小天从岸边捞起一块船板，可能是采香船遗落下来的。他利用骨刀钻木取火，用衣服上抽取的线绒做成了油脂灯。从此，雪屋里有了光明和温暖，他也不再忍受食生肉之苦。这船板也成了他记录时间的刻板，每过一天，他就在上面刻上一刀。在漫长的黑夜时光，他靠观察月相和星辰的起落来判断一天的时间。根据他的记录，他已在小岛上生活了三年多的时间。他始终没有放弃，利用兽骨制作了一支旗杆，将布条悬挂在上面，期望有一天过往的船只能够发现。他还尝试利用兽骨、兽皮做成小艇，但小艇太小，只能在岛的周边活动，不能向太远的地方探索。心情低落的时候，他就回忆过往，尤其是和青萝公主在一起的美好时光。在梦中，他无数次梦到青萝、小海、小溪、父母，片刻温馨后，梦醒时分，仍是孑然一人——
小天跌跌撞撞向众人跑来。大家也渐渐看清了他的容貌，呼喊着奋力向他跑去。终于，大家相聚在一起。青萝公主顾不上娇羞，一下子扑进小天的怀中，双手抚摸着他粗砺的脸庞，流着泪说：“小天哥，你受苦了！”小天将青萝紧紧抱住，喉头转动，却发不出声了。过了好一会儿，才沙哑地哭出声来。鱼龙子、盛荣等人也纷纷流细热泪。
待众人心情平复，小天上前和大家一一拥抱，向盛荣关切地问：“老帮主回去了吗？”
“回去了，病也好了。” 盛荣流着泪回答，“他说您是我家的大恩人，我家的大门永远向您敞开，如果您愿意，您就是我的亲哥哥！”
“回去就好，老帮主能重返故土，我就是葬身大海也是值得。”小天欣慰地说。
盛荣从腰间抽出一柄长刀，郑重地递给小天：“南兄，这是您的宝刀，现在完璧归赵。”
小天颤巍巍地接过银月刀，像久违的兄弟一样抚摸着刀鞘：“我以为它早已沉入大海了，没想到少帮主还给我保存着。”这把宝刀，小天十分珍爱，时刻不离身边。当夜为救老帮主，慌乱中将刀别在了老帮主身上。
盛荣：“我父亲每日都擦拭它，这次出来，他说务必要物归原主。”
小天转向鱼龙子：“万大哥，您怎么也来了呢？”
鱼龙子笑着说：“我听说你被困在雪域，就四处打探你的消息，一路上又遇到了青萝公主和盛兄弟。皇天不负有心人，终于找到你了。”
众人相互搀扶着，回到小天的住处。船上的矮秤砣、细鱼竿等人知道小天回来了，也激动地欢呼起来。
在燃着油脂灯的雪屋里，小天拿出熊肉和鱼干来招待大家。青萝、鱼龙子虽然吃不惯这些东西，但也笑嘻嘻地尝了一些。待众人离去，雪屋中只剩下小天和青萝二人。小天从一个兽皮覆盖的冰龛中拿出一样东西，有些羞涩地递给青萝。
这是一个骨雕。青萝细细端详了一会儿，红着脸说：“这雕的是我吗？”
“是的！刻的不好，你不要笑话。”
“不，这是我见过最好的雕刻了。”青萝又钻进了小天的怀中。
小天抱着青萝，轻声说：“其实我雕了很多，只有这件我觉得最好。正是它陪我渡过了无数个夜晚！”
“小天哥！”青萝呢喃道，“我们再也不分开了！”