第十七章 鹣鲽
小海打开紫檀盒子，里面赫然是三颗宝石，正是紫凤凰从他身上劫去的。盒子下面还又一张书笺，打开一看，上书“鹣鲽情深”四字。小海、小天等人读书有限，不知是什么含义，懵懂地望着鱼龙子。
鱼龙子：“这“鹣鲽”，分别是指两种动物，古书上说，东方有比目鱼，不比不行，它的名字叫‘鲽’，南方有比翼鸟，不比不飞，它的名字叫‘鹣’。后来就用‘鹣鲽情深’来比喻相爱的人感情深厚，不离不弃。”
青面鬼不解地说：“那这是祝公子和施小姐百年好合咯，那为何又这么郑重其事地和三颗宝石放在一切呢？”
“这施帮主总是故弄玄虚，搞一些神神叨叨地东西！”小海觉得青面鬼揶揄自己，没好气地说。
乌大拿起书笺，反复地端详了许久：“我觉得没有那么简单。施帮主将它和宝石放在一起，是不是在指明第七颗宝石的线索呢？”
众人听他一说，都觉得有些道理。这时，外面报告，唐帮的使者求见。众人收起宝石，迎进使者。
使者向众人施了一礼，说道：“施帮主言，为早日找到七星宝石，我家小姐携战船一艘并得力弟兄二百，以助朱公子一臂之力。愿各位望早日寻到宝藏，成就大业。”
众人暗想，施帮主果然老谋深算，紫凤凰加入寻宝队伍，以后很难再摆脱不了他们了。
第二天一大早，唐帮的一艘上等战船逆流而上，缓缓驶近，其他船只则顺流退出了港湾。紫凤凰又换成了日常装扮，携郑、钱二位堂主立在船头。
“方公子、万公子，你们准备什么时候启程？”紫凤凰不好意思叫“朱公子”，只是瞥了小海一眼。
“不知启程去干什么，也不知去往哪里啊？”鱼龙子故作糊涂地答道。
紫凤凰：“那自然是去找最后一颗宝石——瑶光石咯。”
鱼龙子：“那施小姐可有找寻的方向？”
“你们没有线索吗？”紫凤凰惊讶地说，“我爹爹说已经将其中原委告知你们了。”
鱼龙子摇了摇头：“他老人家就给了几个字，我们参悟不透啊！”
几个字？紫凤凰也搞不懂他爹爹这葫芦里买什么药了，说道：“那几位可否到我船上，咱们再作商量。”
紫凤凰的船靠到舷边，小海等人跳了过去。进入舱室，小海将装有书笺的盒子递给紫凤凰，她详细看了半天，也看不出头绪。
“郑叔，您怎么看？”紫凤凰将书笺递给旁边一个郑堂主。他看了一会儿，说：“大小姐，我觉得这应该指两个人！”
“两个人？”大家疑惑地看着他。
“老钱，你见识广博，你来说吧。”郑堂主对紫凤凰另一边的钱如山说。
“你们两个就不要卖关子了，赶紧说吧！”紫凤凰央求道。
“好好，老夫来讲一下。”钱堂主摸了摸油脸，有些神秘地说，“大小姐，您难道忘了鹣鲽二仙了吗？这两人是出没了满剌加海域的一对夫妻海盗，前些年可是颇有名头，这些年他们就很少出来了。”
鹣鲽二仙？紫凤凰想起小时候曾听说过海上有一对神仙眷侣，驾着一艘海盗船，来无影去无踪。
“夫妻海盗？那他们为什么有这么奇怪的名号？”小海问。
“呵呵，”钱堂主笑了一声，“朱公子有所不知。这鹣鲽二仙是一对夫妻，男的也是咱中国人，叫丁坚石。他的老婆是满剌加人，跟了他后，也起了个中国名字，叫丁彩珠。听说他们感情极好，几十年在一起未曾红过一次脸，朝夕寸步不离，如影随形，就像比目鱼、比翼鸟一样，于是山海间就给丁坚石取了个名号叫飞天鹣，给丁彩珠取了个名号叫水里鲽。他俩合起来就叫‘鹣鲽二仙’。”
“这倒是难得，几十年不离不弃！”紫凤凰面对着钱堂主，却偷偷瞄了小海一眼。
青面鬼：“那施帮主的意思是，瑶光石在这夫妻手中咯？”。
钱堂主：“我想是的，起码他们应该知道它的下落。”
青面鬼：“那去哪里找他们呢？”
钱堂主：“早年间他们在满剌加附近的一个岛上盘踞，但十多年前他们解散了水寨，从此浮槎海上，无人知道他们的确切去处了。”
“唉，那您老说了半天，不是等于什么也没说嘛！”青面鬼泄气地说。
“呵呵，少侠稍安勿躁，这老钱故意逗你们年轻人开心呢。施帮主既然让我们两个老骨头跟着大小姐，那自然是有他的用意的！”郑堂主笑着说，然后捅了捅钱堂主，“老钱，你就赶紧往下说吧，别让大家着急了。”
“是啊，钱叔，你再磨磨唧唧，我就把你的胡子割了去。”紫凤凰作势就去抓钱堂主的胡子。这两位堂主在唐帮中地位很高，且于施帮主交情颇深，所以紫凤凰从小也把他们当作长辈来看待，关系很是亲昵。
“是，是，大小姐！”钱堂主假意护住自己的胡子，接着说：“这鹣鲽二仙虽然云游海上。但近日我和施帮主访得，他们隐居在爪洼海的猴儿岛。”
紫凤凰说：“那我们事不宜迟，就去猴儿岛去找他们！”
第二天，达达王子带领其他人众返回亚鲁国，留下了乌大他们新造的那一艘船。两船准备停当后，就起锚出发了。紫凤凰的战船大一些，行在前面。为行事方便，小海、乌大、鱼龙子、青面鬼等人搬到了这艘船上。小天却不愿去唐帮的大船，和黑虎、大头等人依旧留在后面的小船上。船行二日，进入爪洼海。第三日清晨，众人远远望到海中一座小岛。钱堂主说：“按照针路图，那就是猴儿岛了。”
猴儿岛被浓密的森林覆盖着，尖利的猿叫声此起彼伏。两船在岛附近抛锚，小海、紫凤凰等人乘坐两艘小船，悄悄地登上小岛。在密林里艰难行进了半日，终于在一处溪涧发现两间茅屋，茅屋四周围着半人高的篱笆。
紫凤凰：“这里应该是鹣鲽二仙的居所了吧！”
郑堂主：“我们走了大半天，只发现这处茅屋。如果他们在岛上，也只能住在这里了！”
众人走近茅屋，喊了几声，却毫无反应。众人只能推开篱门，进入院子，院中两畦花卉，一座渔网架子，如同寻常渔夫人家。屋门半掩着，也不像有人的样子。青面鬼壮着胆子走进去，刚一碰到房门，竟窜出一只长尾猕猴来，直扑青面鬼的身上。青面鬼用刀柄将这猴子赶开，进到屋中，里面空空荡荡！
郑堂主：“看来两人外出了，我们在这里等一会吧。”
众人在院中等了许久，依然不见有人回来。那只猕猴远远地蹲着，竟不离开，两只圆溜溜的眼睛盯着众人。
鱼龙子思忖，这猴子或许和两位老人相处旧了，就把这里当作家了。鱼龙子走近猴子，煞有介事地施了一礼：“猴兄，多有打扰，我们是鹣鲽二仙的朋友，前来拜访二老。猴兄可知他们的去处？”
众人看着鱼龙子，都觉得好笑。青面鬼揶揄道：“万公子，你怎么和猴子也称兄道弟了！”
鱼龙子不理会大家，又向猴子施了一礼：“猴兄，我等远道而来，找二老有十分紧要的事，请务必帮忙！”
猴子抖了抖身子，用爪子挠了挠头毛，竟像是听懂了鱼龙子的话，一蹦一跳出了院子。众人莫不惊诧，赶紧随着猴子向外走去。猴子攀着树枝，腾跳窜跃，过一会儿还回头望一下，似乎在等后面的人跟上来。跟着猴子，众人顺着溪水，穿过密林，逐渐走到海边。但见一个老者半跪在一个竹筏边上。再走近些，看到竹筏上铺满鲜花，上面躺着一个老妇。
郑堂主上前施了一礼，恭敬地说：“鹣鲽仙人，冒昧打扰了，我等登门……”
老人背对着众人，并不转身，惨然一笑：“鹣鲽二仙，现在‘鲽’已死去，‘鹣’又怎会独活于世。诸位既然来此，也是缘分，我拜托大家，一会儿将我们一起送入大海。”说着，老人就从腰间抽出一把短刀。原来，躺在竹筏上的水里鲽已然去世，飞天鹣在此正准备送她最后一程。
鱼龙子赶忙上前一步，说道：“老英雄万万不可，尊夫人仙逝，确实是一件憾事，但寿命长短，自有天定，您也不用过度悲伤！”
老人转过头来，清瘦的脸上布满悲戚，缓缓道：“谢谢这位少侠的关心。但我主意已定，不劳各位费心了！”老人举起短刀，就要向胸膛刺去。
紫凤凰眼疾手快，迅速弹出一个石子，正打在老人的手腕上，短刀应声掉落。小海、小天等人扑了上去，把老人架了起来。飞天鹣大怒，骂道：“你们这些鸟人，蛮横无礼，我死我的，干你们什么事！”
小海赔礼说道：“老英雄，多有得罪，但我们也是迫不得已，不能眼睁睁看您做傻事！”
飞天鹣望着小海，大笑起来：“哈哈，小伙子，你说这是傻事，可我觉得这是人间最最美好的事。我和老婆子早有约定，一旦哪天一人离开，另一人绝不独活。我只是履行与她的约定而已。”飞天鹣目光温柔地望着躺在竹筏上的妻子。只见她双目微闭，一脸安详，就如熟睡一般。
紫凤凰走上前去：“老英雄如决意随夫人而去，我等也不好阻拦。但我们历尽千辛而来，是有一事向您请教。敢问瑶光石在哪里？”
飞天鹣打量了紫凤凰一番：“你们是为瑶光石而来？”
紫凤凰：“正是，望老英雄能指点一二。”
飞天鹣仰天一叹：“瑶光石再也找不到了！”
紫凤凰神色一慌：“这是为何？”
飞天鹣一声长叹：“诸位说得不错，瑶光石确实在我夫妇手中，但这宝石是我这老婆子管着的，我不知道她把宝石藏在哪里了。”
众人听他这么一说，都觉得有些蹊跷。
紫凤凰：“老英雄，这有些说不通了，既然是你们夫妻二人所有，您为何不知道藏在哪里呢？”
飞天鹣：“这有什么奇怪。这宝石是我两口子多年前寻得的，找到后我就交给老婆子保管了。她放在哪里，我也从来没有问过。这么多年，我们四处飘荡，不可能一直把它带在身上。”
紫凤凰：“这么重要的东西，她走之前没有向您交待吗？”
飞天鹣突然呜呜地哭起来：“那天她说要吃山里的果子。她是很爱吃这山里的果子的，我们也是因此才在这里住下的。那我就去山上采。去的时候，她还好好的，可等我回来的时候，她已经躺在地上没了气。她连最后一句话也没给我说啊！我给她采的果子她一颗也没吃啊！”听着飞天鹣语无伦次地倾诉，众人感觉他似乎有些精神错乱了。
紫凤凰：“那会不会就在你们的住处呢？”
飞天鹣：“等我待会死了，你们随便去找吧，掘地三尺也行。我一个快死的人，骗你们做什么。”
众人没了注意。看飞天鹣万念俱灰的样子，似乎不像在说谎话。漫无目的去找，多半也不可能找到。强行逼问，他一个一心想死的人，估计也问不出什么。
“老英雄，你可否再好好想想。我看尊夫人走得匆忙，也没穿一件像样的衣裳。我们船上刚好几件上好的锦衣，我等去拿来送于您。”鱼龙子试探着说。躺在竹筏上的水里鲽确实只穿了一身粗布衣裳。
飞天鹣白了鱼龙子一眼：“你这是想拖延时间吧。不过你说的没错，我老婆子这样上路确实有点寒碜。给我也拿一套，我们也鲜鲜亮亮地上路。”
紫凤凰人立马会意，带青面鬼等人返回船上去取衣服。小海、小天、乌大、鱼龙子等人则留下来陪着飞天鹣。
“老英雄，您也是中国人吧，怎么会来到西洋呢？”小海有意岔开话题，和飞天鹣攀谈起来。
“哎呀，中国，我已经有三十多年没有回去了！” 飞天鹣叹息道，“我是福建人氏，自小给大户人家当佣工，后来受不了主家的责骂，就下海当了海盗。在海上闯荡，就免不了打打杀杀，为躲避仇家的追杀，我就流落到了西洋。在满剌加，我加入到一个新的帮会，依旧是干海上的勾当。没有办法，这就是人的命数。一次，我们掳了一帮番人，其中就有我的老婆子。那时她才二十多岁，漂亮得很呢！让她通知家人拿赎金，她却说没有家人，把她杀了算了。性格和我一样倔强，呵呵！” 飞天鹣回忆起过往，又忍不住流下泪来。
“原来她的夫家因她不能生育，对她像猪狗一样，她早就不想活了。我看她长得漂亮，人又干练，就问她愿不愿意入伙。她觉得我仁义，就同意跟着我了。她入伙的第一件事，就是抢了她的夫家，亲手宰了那个畜生，嘿嘿。从此以后，我们两个就在海上闯荡，后来在满剌加一个岛上立了个水寨，手下兄弟也有二三百个。这样干了二十来年，浮浮沉沉，不好不坏，后来觉得打打杀杀没啥意思，我们又没有子女，就散了水寨，开始在海上游荡。再后来，我们来到这猴儿岛隐居下来，养了一群猴子做儿孙。这那些年倒是过得惬意啊！”
小天：“那你们是怎么找到瑶光石的？”
飞天鹣：“我们夫妻找到的宝贝多了去了，何止这一个破石头。我们曾在大蛇嘴里找到鸡蛋一样大的夜明珠，我们还在一个岛上发现了海盗们留下的整箱金币。这个瑶光石并不算的什么。我自然知道它和郑和宝藏有关，但经我夫妻多年搜寻，也没有宝藏地点的线索，我觉得或许就是一个传说而已。如果没有宝藏地点，拿到这七星宝石也没什么用处。说回这瑶光石，我们是从一个锁里人那里换来的，就是用那个鸡蛋一样大的夜明珠。番人不知道它的用处，就把它当作一个普通的宝石。至于他从哪里得到的，我就不得而知了。你们这么执著地找宝石，找到几颗了？”
“实不相瞒，我们已经找到了六颗，再找到这瑶光石，我们就聚齐了。”鱼龙子觉得没必要对他隐瞒什么，就据实相告。
飞天鹣：“已经找到六颗，不容易啊，看来几位不是普通人。不过，这最后一颗，恐怕你们是找不到了。”
这时，紫凤凰等人回来了，她对小海轻轻地摇了摇头。小海会意，他们定是去老人的茅屋里搜寻过了，没有找到宝石。紫凤凰恭敬地将一件紫色裙衫和一件黄色袍子捧到飞天鹣面前，说道：“老英雄，这是船上最好的两件衣服了，请收下！”
飞天鹣双手颤抖着接过衣衫，喃喃道：“多年没穿过这么好的衣服了。这下，我们老两口要走得体体面面的了。”
紫凤凰不甘心地问：“老英雄，您当真不知道宝石的藏处吗？”
飞天鹣：“小姑娘，老头子怎么会骗你呢。除非你们让我老婆子醒来，让她来告诉你们！”
紫凤凰：“这怎么可能呢，人死不能复生！”
“怎么不能复生呢，当然能复生。有多少仙人都是死后羽化复活的。” 飞天鹣反驳道，“只要你们能让我的老婆子复活，哪怕就一天，我一定帮你们问出宝石的下落。”
大家感觉飞天鹣又变得神志不清起来。
这时，郑堂主发话道：“老英雄，不要兜圈子了，说来说去，你就是想让我们帮你将老婆复活一日，对吗？”
捧着衣服的飞天鹣突然狡黠一笑：“复活一日，你们能做到吗？”
死人还能复活吗？众人觉得郑堂主也有点精神错乱了。
“死人复活，也不是绝对没有办法，但却要冒天大的风险。”郑堂主缓缓说道，“大家听说过亡灵之海吗？陆地上的人，死去之后，魂魄会去往阴曹地府。但海上之人，死去之后，魂魄却要穿过亡灵之海，最后滑入无尽深渊。”
“老郑，亡灵之海我们是知道的，但那都是传说而已，不可信，不可信！”钱堂主摆手说，“况且水里鲽死在岛上，又不是海上。”
“海岛上，自然算是海上！”郑堂主正色地说，“虽然是传说，但我听说真的有人去过那个地方。”
紫凤凰：“钱叔，你别打岔，让郑叔接着说下去。”
郑堂主：“进入亡灵之海，找到要复活的灵魂，喂他一颗鲛人珠，他就能复活。但也只能复活一日。”
小海：“鲛人珠，这又是什么？”
鱼龙子：“就是鲛人的眼泪。而要找到鲛人，却要去化生之海。”
郑堂主：“是的！万公子果然见多识广。但即使到了化生海，找到了鲛人，想得到她的眼泪也十分不易。”
“还需要一容貌姣好、心地单纯的少女，用动听的歌声将鲛人感动，才能得到她的眼泪！” 飞天鹣用苍老地声音说，“这些你们都能办到吗？”
青面鬼：“这么说，首先要找到一个美貌会唱歌的少女，进入化生之海，然后引来鲛人，设法得到她的眼泪，而后进入亡灵之海，找到水里鲽的魂魄，把鲛人珠喂给她，她就能复活一日？”。
郑堂主：“是的，按照传说是这样的！”
青面鬼：“费这么多事，才能复活一日，值得吗？”
郑堂主：“所以，绝少人为了这一日去冒这么大的风险。而且还必须要快，七日之后，如果魂魄过了亡灵之海，就是有天大的本领，也没办法了。”
飞天鹣叹息一声，幽幽地说：“如果能让老婆子多活一日，我宁愿付出一切！”众人被他的痴情深深打动。小天想，如果换做青萝公主，他应该也会这么说。
小海望着大家：“我们要干吗？”
青面鬼坚定地说：“干！我们付出了这么多，现在就剩下这最后一颗宝石了，不能半途而废！”
小天想到死去的戴帮主和小元，觉得不能辜负他们的期待：“干！刀山火海都闯过了，咱们还有什么可怕的！”
“去探索海上的奥秘，这是我最中意的事了！”鱼龙子微笑着说。
钱堂主：“既然我们决定要干，那首先要找一位绝色的少女！”
这时，大家不自觉地将目光都瞄向了紫凤凰。紫凤凰感觉钱堂主在暗示她，不由得羞红了脸，说道：“为了宝藏，我情愿——”钱堂主却截住了她的话头：“大小姐，不是在下莽撞，我觉得您还真不合适！”
钱堂主这么一说，紫凤凰立马感觉羞愧难当。
钱堂主：“大小姐，不要误会。您的容貌绝对配的上‘绝色’二字！但您海上闯荡已久，心思过于敏捷，反而容易引起鲛人怀疑。”
“是的，是的！”郑堂主插话说，“这鲛人极为敏感，历练丰富的人反而不适合接触他们。反而是心地单纯之人，涉事不深，更容易引起她们的好感。况且，大小姐您身份尊贵，怎能以身犯险，不合适，不合适！”大家都明白，紫凤凰虽然姿色天成，但心狠手辣、手段歹毒，绝算不上“心地单纯”。二位堂主不好驳她的面子，只好用虚言搪塞。
“我自知道不适合，要用你们解释！”紫凤凰抢白道，“我是说情愿和大家一起去冒险！”然后憋红脸立在一边。
青面鬼：“那去哪里去找这样的女子呢？”。
“呵呵，这倒也不难！”钱堂主将目光移向小天，“听说亚鲁国的青萝公主容貌不逊色于我家大小姐，而且心地纯善，天真无邪，又有一副好歌喉，是不错的人选。”
“这怎么能行！”小天听到钱堂主提到青萝的名字，立马紧张起来，“她什么都不懂，单纯得像个孩子，怎么能冒这么大的风险！”
小天这么一反驳，钱堂主嘿然一笑，不再说话。
那还有谁合适呢？总共七天的期限，还要花时间去找化生之海、亡灵之海，哪里还有时间去另找一个合适的少女！
小海：“小天，没时间了。再犹豫不决的话，我们真的找不到最后一颗宝石了。”
“可是，可是——”小天一向是很听从哥哥的，但他仍不愿意让青萝公主去冒险。
小海补充说：“我们一定会想好万全之策，确保青萝公主的安全。”
小天不再反驳，但依旧面露难色。
见小天有所松动，郑堂主立马说道：“事不宜迟，我们立即赶回亚鲁国，去接青萝公主。”
“慢！”飞天鹣说话了，“你们打算怎么去亡灵之海？”
“那自然是乘我们的船了！”钱堂主说。
“你们的船是穿不过雷电之墙的！”飞天鹣说，“还是用老夫的破船吧！”他指向停泊在溪口附近的一艘单桅船。远远望去，这艘船大概五六丈长的样子，远没有紫凤凰的战船雄伟。
“您的船行吗？”钱堂主怀疑地问。
“呵呵，别看它是一艘老船，可是跟了我夫妻十几年了，什么大风大浪没见过，它是一艘不沉之舟。”最后几个字说得异常坚定。
海上之事，无奇不有，众人不再反驳。决心已定，众人立马行动起来。飞天鹣的“不沉之舟”不大，郑堂主挑选了二十名好手作为这艘船的船员。其他人由钱堂主带领，驾驶另两艘船暂时返回唐帮。乌大等人制作了一个简易担架，将水里鲽的尸身抬上船只。飞天鹣又返回茅屋带了些必须之物。准备妥当，众人趁着夕阳，匆匆离开了猴儿岛。