第219章 发展
第219章 发展
夏意渐浓，燥热难耐，魏国的工人们又开始备受煎熬。
在昌源细麻厂內，几十个女工坐在织布机前，伴隨著咯吱咯吱的声响，专注地纺织著。
她们个个身著短衣，在汗流瀆背中，衣服紧紧贴在身上，诱人的曲线清晰毕露。不过，大家都是女性，对此早已习以为常。
“该死一一”郑大娇身著外套，端著冰盆，將木盆隨意放在通风口，气鼓鼓地抱怨道，“燕老抠也太抠门了，这么热的天，一上午就只给一盆冰，这不是要把大家热死嘛？”
嘴巴大大咧咧的姚丽毫无顾忌地说道：“最近办厂的人越来越多，移民也跟著增多，好多冰厂生意火爆，冰价涨得厉害。现在十斤冰，都要五个铜圆了！”
这话一出，立刻引发了眾人的议论。
“乖乖，这都能买一斗米了咧！”
“还得是有钱人，大热天有冰盆，那別提多舒服了！”
眾人虽热得脸色发红，但討论得热火朝天，手中的活计也不自觉慢了下来。大家心里都清楚，
既然燕老抠这么不体恤，就別怪她们不客气了。
曲秀儿见眾人手脚放慢，一时间有些慌张，不知所措。
这时，姚丽凑到她身边，嘴巴张得老大，叮嘱道：“你是新来的，別怪我没提醒你，跟著大家节奏，別瞎来。”
旁边的郑大姐则轻声解释说：“咱们团结一心，燕老抠就算心里不满，也拿咱们没办法。再说了，如今工厂越开越多，好女工可是抢手货，不愁没工作。”
曲秀儿点点头，紧紧跟著大家的节奏。
“不错，听话就好！”姚丽咧嘴笑道，“一看你就是从大陆来的，在那边找个活干不容易。但在咱魏国，活儿多人手少，东家可不敢乱来。”
確实不太一样。曲秀儿不自觉地把小脚互相凑了凑。她来到魏国没几天，就有村长挨家挨户吩咐，要求放开缠足，还没缠足的也不准再缠。她家原本还算富裕，父母想著给她找个好人家，从小就给她缠了足。没想到浙江大乱，家道中落“缠脚的小姐？”郑大姐看到她的动作，忍不住低声说，“放脚就別害羞，魏国不准缠足，脚大走路稳，生儿也壮实。这可是街坊们都在传的，你放宽心。”
“我还听说王宫里头不要缠脚的，魏王就喜欢大脚呢！”
“真的？”听到这话，曲秀儿的脸色缓和了许多。
就在大家的织布声逐渐变得稀稀拉拉之时，肥体壮的工头甩著辫子走进来，气势汹汹的。但当他对上一眾女工们有气无力、平静异常的眼神时，立马就软了下来，说道：“冰块不够了，我这就去问问。”
十分钟后，又一盆冰块被送了进来，工厂的温度总算降了些，大傢伙这才重新开始做事。
曲秀儿这才明白，几位大姐说的都是真的，女工在这儿可比东家有底气。
傍晚散工，曲秀儿回到家中的窝棚，便对著兄长嘰嘰喳喳地讲了起来：“累倒是不累，就是热得厉害，大家都能用凉水擦身子——“
兄长宠溺地看著她，指著木桶问：“你看那是什么？”
“冰块？”曲秀儿惊喜地问，“大哥，是你们工厂发的吗？”
“没错！”曲灵筠笑著回答，“我那工厂是製冰厂，用的是从洋人那进口的製冰机，说是用水和氨水就能做冰，我也弄不明白，反正突然就成冰了。厂长看咱们辛苦，就给每人都发了冰块，这样晚上就能睡个好觉了！”
“太好了！”曲秀儿激动地说。
看著妹妹高兴的模样，曲灵筠心中满是心疼。兵荒马乱中，一家人离散，他带著妹妹来到南洋討生活。
识文断字的他，对种地没什么兴趣，就想在城里安身立命。送妹妹去工厂，实在是无奈之举。
在这陌生的环境里，孤立无援，送妹妹去工厂既能让她学到手艺，又能赚钱补贴家用。
他还想著赞钱参加明年的省考，成为吏员，谋个官身，让家里重新兴旺起来呢！
兄妹俩正高兴时，忽然门口传来动静，有人敲门。
“曲兄弟，睡了吗？”
“是村长的媳妇！”曲灵筠轻声说完，便打开了门。
果然，一位精瘦的中年妇女走了进来，脸上带著笑容，手里提著木碗。
“你们刚到这儿，东西恐怕不齐全，这碗菜籽油你们先用著！”说著，她大大方方地把碗放在桌上，然后坐到椅子上。
两人自然是感激不已。
聊了一会儿，彼此熟络了些，妇人才开口道：“秀儿怕是有十六了吧？”
“明年就十六了！”
“我呀，是受人所託，来跟你们说一桩喜事咧·——”
据妇人所说，村东头有户姓杨的人家，男主人是军人出身，今年被分配到乡里当吏员，想娶个汉家女子，尤其是知书达理的。
“咱魏国一向男多女少，土著女子的礼金要二三十块，咱们汉家女子自然更贵些，五六十块也不算多。”妇人微笑著说，“秀儿长得標致，又识字，还在工厂上班，杨公人愿意出一百块礼金呢！”
说完，她眼巴巴地看著这对兄妹。
曲灵筠听后並没有生气，只是淡淡地说：“这关乎我妹妹的终身大事，我还得仔细考虑———“
妇人只好勉强笑著离开了。
曲灵筠看著妹妹，刚要开口，却被妹妹抢先说道：
“哥，我听姐姐们说，进了工厂，礼金翻倍是正常的呢！”
“瞎说什么呢？”曲灵筠哭笑不得，“你好好上班，赚了钱存起来当嫁妆，我得风风光光地把你嫁出去！”
夜里，曲秀儿点著油灯，从怀里掏出一本薄书一一《简·爱。
“听姐姐们说，这洋女人胆子可大了，我倒是想瞧瞧———”
“秀儿，熄灯睡觉吧！”
哥哥的声音从大厅里传来。
“哦！”
脆声应著，將书塞到枕头下，她这才入睡。
白天，当她来到工业区的时候，就见十几个男女在吆喝著：
“招女工了，月薪三块五，包两餐！”
“来我这，三块八，冰盆有的是，一点也不热！”
拒绝了好几家，曲灵儿感慨道：“这工厂越来越多了，看来是真的能赚钱！”