第211章 话语权
第211章 话语权
在魏国的勛贵阶层中，一等紫金伯爵无疑位居顶端，其尊崇地位毫无爭议。
与此同时，身为总兵的李固，也终於盼来了晋封普寧伯的圣旨，多年的心愿得以达成。
而在京城，徐灿普爵一事成为了最为热门的话题，朝野上下，连同各位勛贵，对此均无异议。
论亲缘，徐灿乃是魏王的亲弟弟，早在十五六岁时，便追隨魏王南下，一同闯荡天下。
论功绩，在他督抚西婆罗洲期间，展现出非凡的军事才能与领导智慧，斩杀数万土著，成功收服数十万个部落，开疆拓土达数百里之广，可谓功勋卓著。
实际上，许多人非但不觉得他获封伯爵过高，反而认为以他与魏王的亲谊以及所立之功，若封公爵亦在情理之中。
毕竟，在中国传统观念里，血统所赋予的亲谊，具有举足轻重的影响力。
晋爵圣旨一下，徐灿府邸的门槛几乎被络绎不绝的访客踏破。徐灿不得不周旋其中，亲自招待那些位高权重之人，其余访客则交由管家代为应酬。
难得享受几日清閒，正沉浸在睡懒觉的愜意之中时，管家前来通传：“约翰爵士前来拜访！”
“他不是在忙著经营贝克公司吗？”徐灿微微一愣，心中暗自思，自己与约翰平素並无太多往来，何况对方只是个商人，稍作思索后，点头道：“让他进来吧！”
不多时，一位身著改良汉袍的中年白人，面带微笑，阔步走了进来。此人正是约翰·贝克，他的两个女儿入宫后，为他诞下了庶外孙，家庭生活可谓美满幸福。
而他所经营的贝克贸易行，更是蒸蒸日上，风生水起。此刻的他，早已不见当年落魄入魏时的模样，脸上满是意气风发的神情。
距离徐灿尚有好几米远，约翰便恭敬地弯腰行礼，言辞谦逊：“伯爷，日安！”
“约翰爵士，別来无恙啊！”徐灿微笑著做出请坐的手势，隨即吩咐下人上茶。看著约翰饶有兴致地品尝著茶水，徐灿不禁笑道：“还没恭喜你封爵呢！”
“全仰仗陛下的隆恩！”约翰赶忙站起身，面向王宫的方向，恭敬地拱手作揖，脸上满是感恩之色，“与伯爷您的尊荣相比，我实在不值一提！”
简单敘旧之后，徐灿深知自己身份高於约翰，也不再过多客套，径直问道：“你此番前来，所为何事？”
“伯爷，我今日特来与您分享一桩绝佳的生意！”约翰笑容满面地说道。
“不必了！”徐灿轻轻摆手，“你只需一心为王兄效力便好。”
“伯爷，这可不是普通的生意，乃是陛下亲自首肯，並且召集诸位勛贵一同参与的大项目，如今就差您加入了！”
听闻此言，徐灿不禁一愣，好奇地问道：“究竟是什么生意？”
大酒店：商业蓝图的绘製“大酒店！”约翰的语气中带著一丝自豪，“这將是魏国的第一家大酒店，规模空前，在亚洲范围內堪称首屈一指！”
近年来，隨著魏国钢铁產量的大幅增长以及水泥厂的大规模建设，建筑行业迎来了蓬勃发展的黄金时期。
不仅贵族和官员们热衷於使用水泥来建造宅邸，普通人家也对水泥青睞有加，因其坚固耐用且美观实用。
与此同时，魏国商业的持续繁荣，也带动了旅店行业的兴盛。仅古晋城一地，大小旅店便不下五百家，一次可接待数万人。
在这样的背景下，作为旅店行业升级形態的大酒店，其建设自然被提上了重要日程。
约翰敏锐地察觉到这一商机后，即刻向魏王匯报。魏王当机立断，决定採用股份制的形式，邀请大小贵族们共同出资，成为酒店的大股东，携手打造这一商业盛举。
“目前，酒店的地基已然完工，瓷砖、地板、油漆以及各类砖瓦的生產工作正在紧锣密鼓地进行当中。数百名工匠日夜接力劳作，仅水泥的预订量就高达五百吨！”
“大酒店？”徐灿微微皱眉，心中泛起疑虑，“耗费如此巨大心力建造这等场所，究竟有何意义？奢靡之风一旦兴起，恐非国家之福啊！”
听到如此庞大的材料投入，徐灿心中的传统观念不禁敲响警钟，在他看来，魏国如今虽表面平稳，但根基尚未稳固，贵族们绝不可沾染腐化墮落的风气。
“伯爵有所不知，这酒店的意义重大著呢！”约翰赶忙轻声解释道：
“如今往来魏国的商人，多为海外豪商，他们对於居住、谈判以及用餐的环境与品质要求极高，普通的旅店根本无法满足他们的需求。
而且，大酒店在外交招待等方面也將发挥重要作用。魏王更是有令，要將此大酒店打造成古晋乃至魏国的標誌性建筑，让各国洋人都能留下深刻的印象！”
听到这是魏王的旨意，徐灿微微点头，心想遵从便是。
“如此规模的大酒店，需耗费多少资金？”徐灿问道。
“大致估算，约需五十万银龙！”约翰小心翼翼地回答。
“你可知这是何等巨额？”徐灿不禁大惊失色，霍然起身，“这几乎等同於十万英镑，足以购置几艘二级战舰了！”
约翰似乎早已料到徐灿会有如此反应，他从容微笑，不紧不慢地解释道：“陛下已出资半数，
我个人出资一万，其余各大贵族將按比例自愿认缴。陛下特意安排，您只需出资一万块的份额即可。”
一万块对於普通百姓而言，无疑是一笔天文数字，但对於徐灿来说，不过是九牛一毛。
且不说魏王每年都会赐予他丰厚的赏赐，仅魏国初建之时，兄长便慷慨赠予他一座小金矿、两座煤矿以及数千亩土地。
而在他督抚西婆罗洲期间，部落酋长们馈赠的礼物，价值累计也达数万块之多。
然而，即便如此，徐灿仍觉得这笔投资有些冤枉。
约翰似乎洞悉徐灿的心思，他从容地从怀中掏出一幅建筑预图，展开后娓娓道来：“这座大酒店规划为六层，高度约达二十米，拥有九十九间客房，设有两个大型会餐厅，分別提供中餐与西餐，仅厨师就计划聘请不下百人——“
“酒店大门的把手与楼梯的扶手皆採用镀金工艺，房间內的水龙头均为银质打造，部分贵宾房更是採用金制水龙头。
大厅所悬掛的那盏水晶吊灯，价值便超过方两百银饭店內部，从房间到走廊，皆铺设著精美的波斯毛毯，大厅地面则选用光洁如镜的大理石。”
“家具座椅等，清一色选用檀木等名贵木材精心製作。至於餐具，更是种类繁多，有银质、金制、铝製在当时，铝极为昂贵，还有中国传统的象牙制与玉制餐具——“
说到此处，约翰不禁微微口乾舌燥：“这些物件大多为我国自行製造，若全部依赖进口，即便费一百方银龙，恐怕也难以达成。
单就铺满楼梯、客厅、走廊及客房的地毯而言，没有几万块根本无法拿下。”
徐灿听著约翰的描述，不禁膛目结舌，他微微摇头，略带质疑地说道：“如此设计，是否过於俗气？满眼皆是金银装饰，又是大吊灯，又是地毯，丝毫不见雅致之处。”
徐灿曾有幸见过天京的王府，即便只是远远眺望，那亭台楼阁所散发的高雅韵味，仍令他印象深刻。相比之下，这所谓的大酒店，实在显得过於庸俗。
约翰闻言，微笑著解释道：“伯爷，这世间之人，大多偏爱世俗之奢华。尤其是欧洲人，更是对金银器物情有独钟，对於高雅的字画，他们反倒难以领略其中韵味。”
“那么，住一晚这大酒店，需费多少？”徐灿逐渐平復心情，心中已然明白，此项目意在赚取洋人的钱財，奢靡些倒也无妨。
“顶级客房，预计每晚需五十块银龙；普通客房二十块，中等客房则为三十块。”约翰说出心中的估价，“若酒店住满，每日收入可达五百英镑。”
徐灿心中暗自计算，不禁面露惊喜之色。如此算来，即便扣除运营成本，大半年便可收回投资成本。
“不过，预计届时每日入住率约为五六成。”约翰略显谨慎地说道，“毕竟价格不菲，远东地区能够消费得起的人並不多。”
徐灿不以为然地摇摇头：“这世上从不缺有钱人，关键在於你要善於发掘客户。”
既然看到了其中广阔的盈利前景，徐灿也不再吝嗇，他隨手取出南洋银行的支票簿，熟练地填写好数字与姓名，递给约翰，说道：“好好干！”
约翰郑重其事地点点头。
最后，徐灿再次仔细端详建筑预图，歪著头，若有所思地说道：“中西结合的设计，倒是別具匠心。”
约翰將支票小心收好，告辞离开伯爵府。他回头望了望府邸，微微摇头，低声自语道：“还贵为伯爵呢，居住的地方恐怕还不及我家。”
这也难怪他如此骄傲，自魏王对贝克贸易行予以资助后，贸易行便如鱼得水，自创立之初便步入了快速发展的轨道。
亚瑟·阿萨姆负责工厂与机械的进出口业务，而约翰则负责將魏国的商品推向市场。
魏国经过再加工的生丝、转口的瓷器与茶叶，以及本土特色的菠萝啤、胡椒等產品，都是由他与如今的百货商店等行销点进行对接销售。
而魏国进口的粮食，以及钟錶、布等各种日常工业品，贝克贸易行也占据了相当可观的份额。
如今，隨著魏国经济的日益红火，许多银行也按捺不住，纷纷涉足进出口买卖。然而即便如此，它们依旧难以与贝克贸易行竞爭。
短短几年时间，约翰的身家便突破了十万英镑，在魏国堪称数一数二的富豪。此次大酒楼项目，亦是他率先倡议的。
完成任务后，约翰坐上自家奢华的马车，悠然地朝著王宫进发。
“劳烦通稟一声！”他拱手说道。
不久，他就在排队官员艷羡的目光中，直接插队，由宫女引领著覲见魏王。
“陛下！”约翰看了眼女婿那悠閒的状態，恭敬地弯腰行礼。
“起来吧，赐座！”徐煒放下手中的奏疏，炎热的天气让他整个人显得颇为慵懒，“股份送出去了？”
“是的！”约翰半边屁股挨著椅子，“伯爷一开始不太愿意，后来经过一番解释，便同意了。
“我早就料到！”徐煒轻声说道，“他就是这样，读了太多私垫的书，想法有些传统。”
这大酒店项目，本就是徐煒有意照顾弟弟，明摆著给他送钱的举措，自然是你情我愿。
徐煒预计，酒店一年便可回本，此后每年的纯利润能达到四五万英镑，隨著魏国国势的蒸蒸日上，盈利还將不断攀升。
“对了，生丝展情况如何？”徐煒看著这位英国老丈人，认真地问道。
所谓的生丝展，实则是魏国將从大清进口的生丝进行再加工后，向外商展示。
其核心目的是对生丝进行標准化分类，並依据不同標准標价，如此一来，不仅能够获取更高的利润，还能掌握生丝贸易的话语权。
而建造大酒店，不仅是受约翰的鼓动，更是出於现实需求的考量。
“按照標准，甲等价生丝为两百四十块龙洋，乙等两百块，丙等一百八十块，丁等一百五十块！”约翰兴奋地说道：
“仅仅三天时间，就售出了三千八百担生丝，销售额接近八十万块。照此趋势，十天结束，突破百万块轻而易举，甚至衝击两百万也並非不可能。”
徐煒闻言，如同在农忙双抢时喝了冷饮一般畅快，笑容难以抑制。经过標准化后，这些生丝再加工的利润达到了百分之五十。
若营业额达到两百万，他便能纯赚百万。而在以往，最多也就赚三五十万，制定標准后，利润直接翻倍，足见掌握话语权的重要性。
徐煒努力压制住上扬的嘴角：“好好经营，这只是第一届，目前来往的商人大多来自巴达维亚和新加坡，连印度的商人都不多。什么时候能把印度乃至欧洲的商人吸引过来，那赚取千万块也並非空想！”
约翰点头表示附和，心中却觉得魏王有些异想天开。毕竟，两百万英镑比魏国的税收还高，在他看来，这几乎是不可能实现的目標，
而徐煒这边，已然开始畅想对茶叶进行標准化的前景，他深知这其中也蕴含著巨大的利润空间。
不过，他忽然想起英国人在印度栽种茶树的事情，顿时心情不佳：“多去欧洲宣传推广，別怕钱，费用我给报销！”
听到可以报销费用，约翰立刻来了精神，拍著胸脯保证道：“您放心，我这就去办！”