第63章 彩礼
“丰收啦！”
林达安身著细麻编织而成的军装，头戴斗笠，脚蹬雨靴，昂首阔步地回到了村屯——丙辰乡乙龙村。
道路两边，到处是稻草堆，分外显眼。
一座偌大的村牌巍然矗立。上面简单的墨水字虽因岁月洗礼淡化了不少，但那熟悉的字体，让他一眼便认出：
“这是大哥的手笔！”
这里是丙辰年1857年第二批建成的村落乙龙村。
来到魏国后，林达安帮家里料理完农事，便毅然参军，成为兴汉军中的一员。每月领著二两白银的餉银，日子倒也过得轻鬆自在。
“达安？林家二小子？”刚迈进村子，他就遇见从河边端著洗衣盆的沈家大婶。
“哟，瞧瞧你，穿得多精神吶，不愧是咱兴汉军的人！”
“婶子！”林达安背著行囊，微笑著回应，“这不是雨季到了嘛，部队正好放假，我就抽空回家看看。”
“是该回来看看！”婶子点头赞同，“你大哥刚把家人接过来，正打算给你找个媳妇呢！”
“啊？”林达安愣了一下，脚步不自觉地加快了几分。
乙龙村规模不大，仅有百来户人家，三四条小道在村中纵横交错。建村时周边的灌木丛和树林，早就被砍伐殆尽，当作柴火用了。
如今大傢伙都爱种竹子，竹子生长迅速，还容易当作柴火烧。
“呼——”突然，他停下脚步。只见前方小道上，一条手臂粗细的蟒蛇正缓缓爬行。
他迅速抽出腰刀，弓著身子，小心翼翼地靠近。
瞳孔猛地一缩，他瞅见略显小巧的蛇头。
右腿向前跨出一步，左手以迅雷不及掩耳之势掐住蛇头，右手持刀乾脆利落地割断蛇头。
一脚將蛇头踩扁，他直接拎起仍在不停扭曲的蛇身，往家走去。
一路上，鲜血滴答滴答地落下，甚至沾染了衣裤，他却丝毫不在意。
从军几个月，他对蛇的畏惧感已大大减轻。毕竟在婆罗洲，蛇虫隨处可见。
参军的第一课，便是学习如何应对、识別各种蛇类，以及掌握自救方法。林达安觉得，自己都快成半个蛇类大夫了。
背著蛇一路走来，周围围了不少孩童。他们一点儿也不害怕，反而嘰嘰喳喳地议论著这蛇太小。
林达安轻哼一声，没有理会，径直朝家走去。
眼前是由三间高脚茅草屋组成的小院子，四周扎著一圈篱笆。这是移民村標准的住房样式。
若不建成高脚屋，蛇虫出没会更加令人胆战心惊。
此时，他发现家里有了一些变化。院里新添了一口水井。高脚屋下，几只鸡鸭正悠閒地啄食著昆虫。
几件衣服掛在屋檐下，仿佛在期盼著可能露面的太阳。那鸡窝也是高脚的模样，生怕被水淹没或者被蛇叼走家禽。
“大嫂，你在呢！”林达安咚咚地走上梯子，看到屋內的一女二小，高兴地大声喊道。
“小叔子！”女人放下手中的竹编，面露笑容，“你可算回来了，太好了，吃饭了没？”
“叔叔！”“叔叔——”两个七八岁的小子欢蹦乱跳地叫嚷著。
“大哥呢？”林达安扭头问道。
“你大哥上个月被徵召，去当官啦！”大嫂笑意盈盈地说道，“在县里当科长呢。”
“所以就把我们接过来享享福！”
林达安顿时明白了。
这时，女人和孩子才注意到他手里的蛇，嚇得尖叫起来。林达安则大笑著说要给嫂子和侄子煮蛇羹。
直到傍晚时分，大哥才骑著驴子从县上赶回来。说是县，其实就是昔日的河口镇，距离村子大概十七八里路，赶路得半个时辰。
“老二，你咋回来了？”
林达泉放下蓑衣，把驴牵进屋里，在锅灶旁烤火。
屋中央砌著的火坑与木板隔开，上面吊著铁锅炒菜，或者陶罐煮汤。一家人围在火坑旁，既能做饭又能取暖。
“军中放假！”林达安拨弄著木柴，隨口说道，“因为看我还没成家，就放我回来成亲。”
“这规定倒挺人性化。”
“我正琢磨著给你说个媳妇呢！”一旁的嫂子接著说道，“你大哥如今当了官，你娶汉家女子就容易些了。”
“娶亲的彩礼可不少吧！”林达安看著两位亲人，感慨道，“我在军中，消息还算灵通，少说也得二三十两银子。”
“还是算了吧！”
“朝廷那儿还有一些土著女子，十两银子就能娶一个，还能贷款呢。”
虽然朝廷分发了一批土著女子，但移民数量却在增多，故而光棍依旧存在，而且还不少。
本就稀少的汉家女子愈发难娶了。
毕竟那些当官的，不仅娶汉家女子，还纳妾，留给普通百姓的机会就不多了。
彩礼高的要百八十两，低的也得二三十两。
“你再等等！”林达泉皱著眉头说，“我如今在县里担任科长，是正八品，一年俸禄两百两，我去预支些，够你娶妻了！”
“我——”
“你什么？堂堂男子汉，就得娶汉家女子，当地女子那是那些穷光棍的选择！”
被大哥一顿训斥，林达安只得点头。
紧接著林达泉又说起过段时间把家搬到县里，这屋子就典卖出去。
魏国的官禄制度是：九品至七品，俸禄从五十两到三百两不等，每级递增五十两；六品至四品，俸禄递增一百两，四品为九百两；三品至一品则递增两百两。
理论上，魏国正一品大员年薪两千一百两。
魏国的官禄与满清相比差距颇大。
满清一个知县的养廉金就有几千两，总督更是高达两三万两。
且与满清不同，魏国的官制更注重平衡。
故而中央各部降至三品，省级尚未出现为四品，各府为五品，各县为七品，乡、镇为九品。
扯远了。
林达安从怀中掏出钱袋，一阵叮叮噹噹的清脆声响过后，几个银元蹦了出来。
“这？”林达泉眉头一扬。
“银元，也叫银龙，等同半两银子。”林达安隨口介绍道：“军中已经开始发放了，估计过不了多久就会在市面上普及。”
看著银元上的人像、大大的“魏”字，以及一整条团龙图案，林达泉感慨道：“这可比鹰洋还要精美！”
鹰洋，即墨西哥银元，沿海地区广泛流通，深受百姓认可。
“那是！”林达安附和道，“以后上街买东西，再也不用带著剪子和秤了。而且，我听说还有金龙呢，那可珍贵了——”