第186章 我活成你的碑
罗万脑中警铃大作。
他忘了带家伙。
甲铁兵早已撤离，而他拜托卡诺准备的附魔矿镐和腐蚀液，也并未留下。
事已至此，别无他法。
罗万深吸一口气，俯下身，用双手挖掘余下的土地。
脚下的土地坚硬如岩。
但圣盾既已挪开，剩下的，不过是皮肉之苦。
咯吱、咯吱……
十指如钩，寸寸刮开坚实的地面。
也好。
这样更好。
若用矿镐，力道过猛，难免会重重砸下。
他不想。
他咀嚼着海伦留下的字条，嘴里泛起纸张特有的涩味。
那粗糙的纸片混着唾沫，在齿间碾碎。
这感觉，一如他初临此世的那一刻。
五感之中，味觉姗姗来迟。
最先贯穿混沌的，是听觉。
当他被召唤到这片大陆时，听到的第一个声音，是一个女人的哭声。
她的名字叫艾莉丝·普拉什弗拉。
姓氏是教团赐予的，取自她出生的那片教区后巷。
凯罗琳的身世与她如出一辙，圣国定期收养孤儿，将其锻造成教团的工具，其中一部分，会接受成为圣女的教育。
艾莉丝，便是在人类战局岌岌可危之际，被推上台面的圣女。
她的命运早已写好。
与一位素未谋面的勇者同行，在魔域的中心燃尽生命，化为飞灰。
【哦，你说这孩子啊？教团养大的圣女，脑子好像不太灵光。从见到你的那一刻起，就一直在哭。】
这是海伦初见她时的评价，罗万深以为然。
对他而言，艾莉丝的第一印象，不，直到最后一刻，她都是个爱哭的女人。
她不像某些人，生来便有女神垂青，自带十二道璀璨圣辉，是当之无愧的史上最强圣女。
可只要罗万身上添一道微不足道的伤口，她便会泫然欲泣地跑来。
他的剑刃染血，她会为逝去的生命悲伤落泪。
他用那双沾满血污的手为她折来野花，她又会为自己的存在而愧疚哭泣。
或许，正是因为她如此感性，如此……像一个人，罗万才能撑下来。
在魔域之中，日复一日地朝着诺瓦所指的方向前行，他想要守护的，早已不是讨伐魔王那般空洞的****。
那份信念，将他塑造成了真正的勇者。
也让这个本对拯救世界毫无责任感的男人，心甘情愿地，接下了勇者之名。
咯吱。
咯吱。
汗如雨下，滴滴砸进尘土。
地下室的空气愈发稀薄，意识也随之朦胧。
肉体的伤早已痊愈，这是来自灵魂深处的疲惫。
可他的手，不能停。
齿间的纸片已被唾液浸透，大半都顺着喉咙咽了下去。
涩味依旧，却不再那么难以忍受。
他早已习惯。
习惯了味觉的麻木。
因为，这已是第三次了。
※※※※※
“来了？”
当丽芙穿过拂晓的薄雾，抵达荷鲁斯灯塔时，海伦早已等候多时。
她指了指沙发，琳恩和奥莉薇雅已先一步坐在那里。
“听到罗万醒了的消息，一个个都火急火燎地赶来了。”
“……”
“轮回公和圣女已经见过了。阿黛拉还没到？看来待会儿得给她发个电报。”
“……”
“他现在正忙，你先坐会儿吧。”
“……我想过了。”
丽芙没有理会海伦的邀请，径直走向书架，将手放在一处空白上。
那里，曾是她借走那本书的位置。
“也许我不该提……但我一直有个疑问。”
“说来听听。”
“咔哒”一声，房门应声而闭。
紧接着，一道阴冷而锐利的魔力波动瞬息而至。
精妙绝伦的结界，彻底封死了这方天地。
“是关于店长失去意识时的状态。”
“状态？”
“是的。圣国的判断很明确，神谕被夺，店长必死无疑。因为失去信念的他，将不再是勇者。”
“所以他才躺了那么久，靠圣女的力量才醒过来。”
“不，我的意思是……如果真是那样，店长当时就该死了。”
没错，这才是关键。
罗万抵达帕伦西亚后，第一时间便抛弃了圣剑与圣盾。
那时，圣女也在他身边疗伤吗？
若是不在，她现在又在何处？
“如果信念尚存，他本不该倒下。如果信念已失，他理应当场毙命。可他偏偏处在那种半死不活的境地，太奇怪了。就好像……”
就好像……罗万的信念并未熄灭，只是被置于一种摇摇欲坠的虚假平衡之上。
“我确信，你们战后的销声匿迹、那场‘小战争’，以及店长的誓言，全都与圣女的下落有关。”
丽芙心中浮现出一个假说。
一个在任何典籍中都找不到根据，从逻辑上根本无法解释的假说。
因此，她探寻的并非记载，而是记忆。
一段并非来自他人，而是她丽芙·格林伍德亲耳听到的，遥远的记忆。
【如果罗万的誓言被打破，会怎么样？】
“你们从一开始就知道店长的誓言是什么。”
【万幸的是，罗万自己也知道这一点。】
“而且店长也知道，一旦誓言破碎，大陆将陷入危机。”
【这种事本不该发生的……该死，太迟了。】
“但是，那个誓言已经无法再维持下去了。就在……讨伐魔王之后的那一刻。”
【罗万必须遵守誓言。】
“所以……你们。不，是你们和店长，一起做出了选择。”
在支撑着勇者神迹“信念”的誓言已然破碎的情况下，你们选择了一个最笨拙的方法，强行将其嫁接。
“你们销声匿迹，从不夸耀功绩。王室抹去了所有关于圣女的痕迹，甚至禁止任何人提及她的名字。”
短短十年。
仅仅十年，征伐魔域的英雄们便迅速被世人遗忘。
至于生死不明的艾莉丝与罗万，更是无人问津。
“你们试图通过欺骗世界，来维系那个誓言。”
那个誓言，绝非“必将取魔王性命”的执念。
魔王已死是无法掩盖的事实，罗万也不可能靠自我催眠来相信他还活着。
丽芙从口袋里拿出那张抄录着罗万誓言的纸条，递了过去。
她没有亲口说出，因为她也像海伦一样，已经明白了圣女的下落。
“你很聪明。”
海伦将纸条焚为灰烬，脸上浮现出一抹苦涩的笑意。
“你知道圣女的第十二道圣辉是什么吗？”
她凝视着凯罗琳熟睡的小房间，轻声说道。
“复活死者——那是凡人绝不该染指的奇迹。”
海伦、维布雷特和诺瓦，未能登上魔王城的顶层。
他们被活着的四大灾厄所阻，只能全力应战。
当他们最终抵达魔王所在的大殿时，一切都已尘埃落定。
“如果说，从无到有地创造奇迹是魔法的定义，那它便不能称之为魔法。”
所以，能让死人复生的魔法，根本就不存在。
“艾莉丝，就这样踏上了她的‘旅途’。”
倒下的是两个人。
尚有呼吸的，却只有一个。
※※※※※
【就快到了，艾莉丝。一切都结束了，别担心。海伦和诺瓦很快就会和维布雷特汇合，然后上来的。】
汗水如暴雨般淌下。
罗万一次次擦去涌入眼角的汗水，生怕那咸涩的液体模糊了视线。
【问我累不累？嗯……我不太清楚。我本来就对这些感觉很迟钝，连自己本来的名字都忘了。】
剑身已大部分显露出来，再挖深一点，似乎就能握住剑柄，将圣剑拔出了。
【嗯？别、别突然哭啊！怎么了？啊，对了。等干掉门后那个家伙，我们再好好聊。你说过想去旅行，对吧？】
他再次擦了擦眼角，小心翼翼地清理掉最后的泥土，防止手被割伤。
然后，他握住冰冷的剑柄，缓缓地，将它拔了出来。
【你说圣国那帮混蛋总会追着你？别担心，我会让他们谁也找不到你。让你能随心所欲，去大陆的任何地方。】
铮！
圣剑出鞘，仿佛一道清冽的龙吟。
伴随着这声轻鸣，尘封的记忆碎片随之苏醒。
那段绝不能忘记，也永远无法忘记的，最重要的记忆，此刻无比清晰。
【我会将此，作为我的誓言，我的信念。】
罗万拔出圣剑，随手将它扔到一旁的圣盾边上。
勇者的力量，神威的圣物，于他而言，都已毫无意义。
比这些更重要的，是那柄剑曾深埋其下的土地。
他双膝跪地，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了长眠的梦。
开始拂去圣剑插过之处周围的泥土。
海伦的字条上，只有一个词。
一个能将空间剥离，使其绝不受外界干涉的魔法名称。
在这里，无论他如何嘶吼，如何哭泣，声音都绝不会泄露出去分毫。
他和同伴们一直隐藏的真相，唯有在此刻，此地，才能被揭开。
直到这时，罗万才任由那止不住的汗水，混着别的东西，滴落在地。
排山倒海的悲伤席卷而来，女神曾让他看到的记忆，这一次，从遥远的过去开始，一幕幕浮上心头。
※※※※※
勇者的信念，本该直指魔王。
这是帝国的设计，一旦魔王死去，信念便会自然消散，勇者再也无法威胁皇权。
然而，罗万却立誓要守护她，却在最后关头，功亏一篑。
因此，为了不让誓言破碎，他必须欺骗两样东西：
整个世界，和他自己。
多亏了那些抛下他们离去的同伴们的选择。
海伦、维布雷特和诺瓦在战后销声匿迹，三缄其口，使得无人目睹她的死亡。
艾莉丝踏上了旅途。
这个说法，连圣国都无法反驳。
他们拿不出任何证据来证明圣女已死。
而为了守护誓言。
为了守护她所深爱、渴望用双脚去丈量的这片大陆。
从魔域中心醒来的罗万，只做了一个选择。
Numquam Obliviscatur Votum.（永不遗忘誓言）
他只能相信。
坚信自己没有忘记誓言。
坚信艾莉丝没有死，她只是去远行了。
对于刚刚斩杀魔王的他而言，这轻而易举。
就这样，他带着她，踏上了漫长的归乡之路。
【回到泰萨伦，告诉卫队。如果这两个人找来，绝不能放他们进来。他们肯定会自行离开的。】
在城墙上，面对卫兵对自己身份和背上之人的盘问，他无法回答。
一旦他们中任何一人目睹了圣女的死，世界就会知晓真相，誓言将即刻破碎。
【你来了，来自世外的异乡人。】
摩伊莱三姐妹是聪明的。
只有蒙着眼睛的那一位出来迎接他，直到他启程前往帕伦西亚，她们都对他背上的人保持着沉默。
【啊，父亲大人！有、有歹人！有歹人闯进来了！快、快躲起来！别、别过来！呜呃！你、你敢在谁面前，呜，瞪、瞪眼……！】
抵达帕伦西亚，向领主买地时，琳恩的反应堪称一绝。
鲁希兰的家主看到他的狼狈模样也十分惊讶，但他还是热情地接待了这位陌生的异乡人。
就这样，他在这里安家，建起房屋。
在地下室里，埋葬了神迹，与他的信念。
确保圣国那帮家伙，永远也找不到。
数年后，他成了学院里的小卖部大叔。
【啊，不行……！店长，怎么办……啊！】
【我想出去，现在就想出去！】
在格林伍德森林，斩杀巨龙之后，当他亲手解除“不灭”，灵魂开始被撕裂时，他最后的愿望只有一个。
想再见艾莉丝一面。
这里并非现实。
他觉得，只要纵身跃入那片碧蓝的大运河，就能抵达她所在的地方。
【根本没有那种东西，你这蠢货。】
【不管是把灵魂卖给魔族的黑魔法师，还是研究了各种神圣魔法的教团祭司，都没人创造出你想要的那种魔法……！】
在斯坎达尔，他想找的，从来都不是什么微波炉的制造方法。
【亡灵法师的降灵术、赞颂乐团的神圣降临、圣女的第十二道圣辉，还有那个了不起的海伦·厄尼斯坦的大魔法，都救不活死人！二级书库里堆满了这些东西，你还看不明白吗？！这些从一开始就全都是失败的尝试！】
凯罗琳或许不知道，但罗万很清楚，这其中，曾有一个成功过。
所以他抱着一丝希望去尝试，但最终，还是没能找到复活死人的方法。
【我不知道你在说什么。】
即便在进行着所有这些尝试的时候，他……
【我只是在找制造微波炉的方法。】
也从未有一次，打破过自己的誓言。
【那您应该也有一起战斗过的同伴吧？】
即使在深爱之人的面前。
【艾莉丝·普拉什弗拉呢？】
即使在女神的面前。
……
咚！
在厚厚的水泥层之下，挖掘着松软泥土的双手，触及了一片坚硬。
在圣盾与圣剑埋藏之处的更深层，一块巨大的木板一角，在黑暗中显露出来。
拜托卡诺准备最弱效的腐蚀液，看来是做对了，木板上没有一处被腐蚀或穿透。
太好了。
这就够了。
确认完毕后，罗万站起身。
“……”
他默默地，重新将泥土覆盖回去。
汗水，仍在不断滑落。
模糊的视线让他的动作有些迟缓，但窗外，尚未传来鸡鸣。
他感激着海伦的赠礼，将那块“碑石”周围擦拭干净，最后，才重新拾起了圣剑与圣盾。
“啊……”
脚步，却沉重得难以迈开。
干涸的喉咙里，连一丝沙哑的声音都发不出来。
但他清楚地知道，一旦踏出这里，为了那个誓言，他将再次无法真切地想起她。
甚至无法为她的最后一程，致以一声低沉的告别。
“呃、唔……！”
不能哭。
勇者，不是要拯救世界吗？
该流的泪，艾莉丝已经连他的份一起流尽了。
为了她，他必须笑到最后。
“艾莉丝……”
他好不容易才稳住情绪，将那个思念到骨子里的名字，含在唇间。
在无数次的尝试后，他终于挤出了两个字。
“艾莉丝……”
那两个字里，蕴含着足以将心脏融化的悲恸。
蕴含着，“我”的真心。
“我出门了。”
艾莉丝。
艾莉丝·普拉什弗拉。
我的爱，我的永恒。